La partie espagnole : comment la jouer, et le piège à connaître

La partie espagnole, aussi appelée Ruy Lopez, commence par 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fb5. Le fou blanc attaque le cavalier c6, la pièce qui défend le pion e5. Ce n’est pas encore une menace directe, mais cela met une pression durable sur le centre noir. Elle se joue depuis plus de 400 ans et reste une favorite des champions du monde, de Capablanca et Fischer jusqu’à Carlsen.

La partie espagnole est-elle une bonne ouverture ?

Oui, c’est l’une des meilleures ouvertures pour les Blancs. Stockfish classe 3.Fb5 comme le meilleur troisième coup blanc, devant la partie italienne (3.Fc4) et l’écossaise (3.d4). L’avantage est petit, comme dans toute ouverture sérieuse, mais il dure : les Blancs gardent un peu plus d’espace et des plans simples pendant longtemps. Elle convient aux joueurs qui aiment construire lentement. La seule chose à savoir tôt : 3.Fb5 ne gagne pas encore le pion e5. Si les Blancs prennent en c6 puis en e5, les Noirs récupèrent le pion par un coup de dame.

1. La défense Morphy : 3...a6, la ligne principale fermée

De loin la réponse la plus populaire est 3...a6, qui demande au fou ce qu’il veut. Les Blancs gardent en général le fou sur la même diagonale avec 4.Fa4. Ensuite les deux camps se développent : Cf6, le roque et Fe7 pour les Noirs, Te1 pour protéger e4 côté blanc. Quand les Noirs jouent b5, le fou recule en b3, d’où il vise f7. Après d6, c3 et le roque, les Blancs jouent h3 pour empêcher Fg4 et se préparent à d4. C’est l’espagnole fermée : une partie lente et riche où Stockfish garde le léger avantage blanc.

2. La défense berlinoise : 3...Cf6

Les Noirs ignorent le fou et attaquent e4 tout de suite. Après 4.O-O, les Noirs peuvent prendre le pion par 4...Cxe4, et les Blancs le récupèrent avec 5.d4. La célèbre ligne principale échange tout : 5...Cd6 6.Fxc6 dxc6 7.dxe5 Cf5 8.Dxd8+ Rxd8. C’est la finale berlinoise, aussi appelée le mur de Berlin. Les dames sont parties et le roi noir est en d8, mais les Noirs ont la paire de fous et une position très solide. Kramnik s’en est servi pour battre Kasparov et prendre le titre mondial en 2000. Stockfish la juge proche de l’égalité.

3. La variante d’échange : 3...a6 4.Fxc6

Ici les Blancs donnent simplement le fou contre le cavalier. Après 4...dxc6, les pions noirs sont doublés, mais les Noirs ont la paire de fous et des lignes ouvertes. Le piège pour les Blancs : 5.Cxe5? semble gagner un pion, mais 5...Dd4 attaque à la fois le cavalier et e4, et les Noirs récupèrent le pion avec une partie légèrement meilleure. Le bon coup est 5.O-O, qui menace vraiment de gagner e5. Les Noirs répondent par Fg4, Df6, Dd6 ou f6, et Stockfish juge la partie égale. Les Blancs espèrent une finale où leur pion sain en plus à l’aile roi comptera.

Un piège célèbre : l’arche de Noé

Celui-ci attrape les Blancs. Après 3...a6 4.Fa4 d6 5.d4 b5 6.Fb3 Cxd4 7.Cxd4 exd4, le pion d4 a l’air gratuit. Mais après 8.Dxd4?? les Noirs jouent 8...c5! La dame est pourchassée : 9.Dd5 Fe6 10.Dc6+ Fd7 11.Dd5, et maintenant 11...c4 enferme le fou en b3 : les pions a6, b5 et c4 forment l’arche. Les Blancs peuvent au mieux en tirer un ou deux pions, et Stockfish donne aux Noirs un avantage gagnant (environ -4,6). La voie sûre est 8.a4, qui attaque b5, et Stockfish juge la partie égale.

Les erreurs que font vraiment les joueurs de club dans la partie espagnole

Nous avons repris les parties espagnoles des parties de club analysées par Chess X-Ray (des joueurs surtout entre 550 et 1850 Elo) et vérifié chaque coup fréquent avec Stockfish. Voici les quatre positions où le plus de joueurs se trompent, et à quelle fréquence.

1. Prendre e5 dans la variante d’échange. 39 % des Blancs prennent par 5.Cxe5, le coup le plus joué dans cette position. 5...Dd4 attaque à la fois le cavalier et e4, et les Noirs récupèrent le pion avec la meilleure partie (Stockfish : -0,5). D’abord 5.O-O, et seulement ensuite la menace sur e5 est réelle.

2. La même prise contre 3...Fc5. Quand les Blancs échangent en c6 contre la défense classique, presque la moitié des joueurs (49 %) prennent ensuite en e5, et ils ne marquent que 46 %. La réponse est la même, 5...Dd4, et elle est ici encore plus forte parce que le fou c5 se joint à l’attaque sur f2 (Stockfish : -0,9). 5.O-O ou 5.d3 gardent l’équilibre.

3. Jouer ...d6 alors que le cavalier peut être cloué. Contre 4.c3, un quart des Noirs répondent 4...d6. Ce coup ouvre la diagonale entre le cavalier c6 et le roi, et le cavalier est cloué. Après 5.d4 exd4 6.cxd4 Fb6 7.d5, le cavalier cloué est attaqué, et les Noirs sont en difficulté (Stockfish : +2,7). 4...Cf6, qui attaque e4, garde une partie proche de l’égalité (+0,4). 4...a6? est aussi une erreur (20 %) : 5.Fxc6 dxc6 6.Cxe5 gagne un pion.

4. Chasser le fou au mauvais moment dans la berlinoise. Après 4.O-O, 13 % des Noirs jouent 4...a6, et ils marquent 41 %. Avec le cavalier en f6 au lieu de soutenir e5, 5.Fxc6 dxc6 6.Cxe5 gagne simplement un pion (Stockfish : +1,6). Le coup principal 4...Cxe4 est le plus précis (+0,2) : les Blancs récupèrent le pion, mais les Noirs ont une partie facile.

Les plans à retenir

• Les Blancs : garder la pression sur e5, roquer vite, mettre une tour en e1, puis préparer d4 avec c3 (et h3 pour empêcher Fg4).
• Les Noirs : chasser le fou par a6 et b5 au bon moment, garder e5 solide avec d6, et chercher du contre-jeu à l’aile dame.
• Les deux camps : compter les pions de l’aile dame avant que le fou recule en b3. Si a6, b5 et c4 peuvent fermer la porte, le fou est en danger.

• Partie espagnole : 6 erreurs entre 1600 et 1800 Elo

Questions fréquentes

Les autres ouvertures

• Défense Caro-Kann (1.e4 c6 2.d4 d5)
• Défense française (1.e4 e6 2.d4 d5)
• Défense scandinave (1.e4 d5 2.exd5 Dxd5 3.Cc3)
• Défense sicilienne (1.e4 c5)
• Défense slave (1.d4 d5 2.c4 c6)
• Gambit dame (1.d4 d5 2.c4)
• Partie écossaise (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.d4)
• Partie italienne (1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fc4)
• Partie viennoise (1.e4 e5 2.Cc3)
• Système de Londres (1.d4 d5 2.Ff4)